Hodina Země, největší světová akce na ochranu přírody a klimatu, se ve světě koná již přes 20 let. Dlouhé roky se přitom úspěšně koná i v Česku. V roce 2009 i v Hostětíně, kde se tehdy symbolicky na hodinu zhasli světla a obec se tak připojila ke globální výzvě. O rok později již Ekologický institut Veronica koordinoval Hodinu Země pro celou Českou republiku.
Hodina Země se poprvé konala v roce 2007 v Austrálii, kde na hodinu zhasla své osvětlení světoznámá budova opery v Sydney. Iniciativu vymyslela organizace WWF – Světový fond na ochranu přírody, která ji v řadě zemí také pořádá a koordinuje. Ale přesto, že WWF je největší světovou organizací na ochranu přírody a působí ve více než 100 zemích, Hodina Země ji přerostla a rozšířila se do celého světa. V řadě míst ji tak pořádají místní lidé nebo místní organizace se souhlasem či nějakou podporou WWF. A to byl i případ Česka, kde donedávna WWF pobočka neexistovala.
Že se pořádání Hodiny Země v Česku zhostila právě Veronica, není žádná náhoda. Zakladatelka Veroniky a uznávaná ekoložka Yvonna Gaillyová se totiž dobře znala s některými lidmi ze zahraničních poboček WWF, především se současným ředitelem WWF Central and Eastern Europe Andreasem Beckmannem, který dlouho žil v Česku. A tak slovo dalo slovo a v Česku, kde WWF nepůsobila, převzali Hodinu Země lidé z Ekologického institutu Veronica.
První Hodinu Země pořádali v březnu 2010, kdy Česko za obrovského zájmu médií i veřejnosti navštívil následník britského trůnu princ Charles (nyní král Karel III.). Jeho otec, princ Phillip, vévoda z Edinburghu, byl dlouholetým patronem WWF, který navštívil a podpořil ochranářské projekty WWF ve více než 50 zemích a který mimo jiné sehrál klíčovou roli v založení Karpatské úmluvy zaměřené na ochranu těchto úžasných hor.
O Hodinu Země byl obrovský zájem – internetové stránky věnované této iniciativě navštívilo přes 100 tisíc uživatelů a uživatelek.
Přidejte se letos k Hodině Země
V průběhu let se Hodina Země rozrostla ve velkou akci, které se každoročně zúčastnilo přes sto různých měst. V některých letech s organizací pomáhala i Klimatická koalice. Nyní Hodinu Země v Česku již pořádá česká pobočka WWF a zaměření akce je širší než na začátku. Už nejde jen o symbolické zhasínání osvětlení měst či památek, ale zapojení může mít různé podoby – od úklidových akcí přes výsadbu stromů, komunitní setkávání, procházky v přírodě po různé další aktivity, které podporují ochranu přírody. Jde o to dát přírodě na konci března alespoň hodinu svého času.